Birleşik Krallık’ın İçme Suyunda Hangi Kirleticiler Gizleniyor? Bir Uzman Açıklıyor

Birleşik Krallık’taki 14 okulun içme suyunda, önerilen maksimum seviyenin beş katı kurşun bulunması, bir okul projesi tarafından yakın zamanda yapılan şaşırtıcı bir keşif oldu. Kurşun, düşük seviyelerde bile çocukların beyin gelişimini etkileyebilen ve IQ’larını düşürebilen bir toksindir (Springer). Bu haber, İngiliz halkını içme sularında tam olarak neyin gizlendiği konusunda endişelendirebilir. İşte bu konuda bir uzman olan Sheffield Üniversitesi’nden Profesör Vanessa Speight’ın açıklamaları.

🚰 Kurşun: Eski Borulardan Gelen Tehlike

Birleşik Krallık’ta içme suyu şebekesinde kurşun boruların kullanılması onlarca yıl önce yasaklanmış olsa da, yaklaşık sekiz milyon eski bina hala kurşun borulara sahip olabilir. Genellikle bu kurşun borular, binayı ana su borusuna bağlayan dış hatlarda bulunur, ancak bazı durumlarda iç tesisat da kurşun borular içerebilir.

Pirinçten yapılmış su çeşmeleri gibi tesisat armatürleri, düşük seviyelerde kurşun içerebilir ve bu kurşun, suyun içinde uzun süre beklemesi durumunda (ScienceDaily) veya klorür gibi kimyasallar suyu aşındırıcı hale getirdiğinde (AWWA) suya karışabilir. Bu durumu önlemek için Birleşik Krallık’taki su şirketleri, içme suyuna ortofosfat gibi korozyon inhibitörleri ekler.

Bununla birlikte, su şirketleri ülke genelinde kurşun boruları tespit etmek ve kaldırmak için çalışıyor; ancak bu süreç yavaş ve maliyetli. Temel olarak, kurşun borular kullanımda olduğu sürece kirlenme riski devam ediyor.

Bina sahipleri, özellikle çocuklar gibi hassas grupları korumak için harekete geçmeli, kurşun boruların varlığını kontrol etmeli ve sularını test ettirmelidir. Bu işlem özel laboratuvarlar tarafından yapılabilir, ancak birçok su şirketi de talep üzerine bu testi gerçekleştirebilir (WaterSafe).

ABD, yüksek profilli bir altyapı yenileme planı duyurdu ve bu plan kapsamında tüm kurşun boruları kaldırmayı taahhüt ederek, önümüzdeki beş yıl içinde su sistemi iyileştirmeleri için 39.7 milyar sterlinlik bir fon ayırdı (CNN). Birleşik Krallık hükümetinin de bu örneği takip etmesi gerektiğini düşünüyorum.

🌍 Ortaya Çıkan Kirleticiler: PFAS ve Daha Fazlası

Ancak kurşun, evlere sızabilecek tek kirletici değil. Giderek kirlenen bir çevre, birçok kirleticinin nehirlere, göllere ve nihayetinde içme suyuna ulaşmasına neden oluyor.

Sağlık açısından endişe yaratan kirleticilerden biri, toplu olarak perfloroalkil ve polifloroalkil maddeler (PFAS) olarak adlandırılan bir kimyasal grubu. Geçmişte yapışmaz kaplamalar (örneğin tencere ve tavalarda) ve yangın söndürme köpüklerinde kullanılan PFAS, insanların yaşadığı her yerde bulunabilir.

PFAS, çevrede doğal olarak parçalanmadığı için “sonsuz kimyasallar” olarak adlandırılır ve balık gibi organizmaların vücutlarında birikir (The Guardian).

Dünya genelinde, içme suyunda ve gıdada ne kadar PFAS bulunmasının insan sağlığı için tehlike oluşturabileceği konusunda önemli bir bilimsel tartışma var (EFSA).

İngiltere’de, İçme Suyu Denetleme Kurumu, iki PFAS bileşiği için rehber seviyeler belirledi: perfluorooktan sülfonat (PFOS) ve perfluorooktanoik asit (PFOA). Eğer bu bileşiklerden biri litre başına 0.01 mikrogramdan fazla tespit edilirse, su şirketleri bir risk değerlendirmesi yapmalı, tüm içme suyu kaynaklarını test etmeli ve bulgularını yerel sağlık yetkililerine bildirmelidir.

💧 Kirleticilerle Başa Çıkmak

Su endüstrisi, kriptosporidyum gibi ishale neden olan parazitler ve giderek artan miktarlarda mikroplastikler de dahil olmak üzere en son potansiyel kirleticileri anlamak, nereden geldiklerini belirlemek, nasıl çıkarılacaklarını öğrenmek ve insan vücudunda ne yaptıklarını anlamak için sürekli çalışıyor.

Yeni bir kirleticiyi incelemek yıllar alır: onu nasıl tespit edeceğimizi belirlemek, sudaki miktarını diğer kaynaklarla (örneğin gıda) karşılaştırmak ve halk sağlığı üzerindeki etkisini ölçerek düzenlemeler için harcama yapılmasını haklı çıkarmak gerekiyor.

İçme suyu arıtma teknolojileri gelişmeye devam ediyor, ancak PFAS gibi kirleticileri çıkarmak için gereken yeni teknolojilerin çoğu, mevcut yöntemlerden daha fazla enerji ve kimyasal madde gerektiriyor. Sürdürülebilirlik açısından bakıldığında, en iyi hareket tarzı, bu kirleticilerin içme suyu kaynaklarına hiç girmesini önlemektir.

Birleşik Krallık’ta, birçok kirletici hem yasal hem de yasadışı yollarla (ENDS Report) içme suyu için izin verilen seviyelerden çok daha yüksek konsantrasyonlarda su yollarına dökülüyor. Güvenli olmayan kirletici seviyelerinin su sistemlerine yaklaşmamasını sağlamak için düzenlemeler koordine edilmelidir.

Geçmişte, kirlilikle başa çıkma yaklaşımı, nehirlerde ve göllerde seyreltmeye dayanarak potansiyel olarak tehlikeli maddelerin konsantrasyonlarını azaltmaktı. Ancak şimdi, çevremizdeki toksinlerin çevresel ve insan sağlığı üzerindeki potansiyel etkilerini daha iyi anladığımız için, daha sıkı kontroller getirmenin zamanı geldi.