Sumak: Tarihi, Lezzeti, Faydaları, Kullanım Alanları

Sumak Baharatı

Sumak baharatı, sumak çalısının kurutulmuş ve öğütülmüş meyvelerinden yapılır. Hafif buruktur ve limonumsu bir tada sahiptir. Bu baharat, Orta Doğu ve Akdeniz mutfağında yaygın olarak kullanılır. Genellikle ızgara et veya balık yemeklerinde baharat olarak tercih edilir. Ayrıca salatalara, pilavlara ve çorbalara tat katmak için de kullanılabilir. Sumak baharatını çoğu süpermarkette bulmak mümkündür.

Sumağın Tarihi

Sumak baharatı, meyvelerden elde edilir ve bu meyveleri üreten çalı, Orta Doğu ve Akdeniz bölgesinde doğal olarak yetişir. Sumak, hem sorgum hem de zehirli sarmaşığa akraba olarak kabul edilir, ancak zehirli sarmaşığın alerjiye neden olan uçucu yağlarını içermez. Sumak, Orta Doğu’da Türk, Yemen ve Lübnan mutfaklarında sıklıkla kullanılır. Bu bölgelerde popüler olmasına rağmen aslında Afrika’nın subtropikal bölgeleri ve Kuzey Amerika kökenlidir.

Yunanlılar, 2.000 yıldan fazla bir süre önce sumak baharatını ve şifalı özelliklerini tanıyorlardı. Yunan hekim Dioscorides, sumakın sağlık faydalarından bahsetmiş ve antik Yunan’da antiseptik ve tonik gibi tıbbi kullanımlarını anlatmıştır. Kızılderililer de bu baharatı bira benzeri bir içecek yapmak için kullanmışlardır.

Sumağın Lezzet Profili

Sumak, ekşi ve meyvemsi bir lezzete sahiptir; bu tadı narenciye ile benzerlik gösterir. Asiditesi sirke ile benzerdir ve Roma İmparatorluğu limonları Orta Doğu’ya getirmeden önce yemeklere ekşi bir tat katmak için kullanılırdı.

Sumağın Sağlık Faydaları

Sumak, içerdiği bileşikler sayesinde sağlıklı bir baharat olarak bilinir. Bu bileşiklerden bazıları şunlardır:

Antioksidanlar: Sumakın başlıca faydası, yüksek antioksidan içeriğidir. Hem Kuzey Amerika hem de Sicilya türleri, serbest radikalleri nötralize eden bileşikler açısından zengindir. Serbest radikaller, kanser ve diğer sağlık sorunlarına neden olabilir. Yüksek antioksidan içeriği nedeniyle bazıları sumakı bir “süper gıda” olarak kabul eder. İçerdiği antioksidanlar arasında C vitamini ve omega-3 yağ asitleri bulunur. Tanenler: Sumak meyveleri tanen içerir; tanenler üzüm, yaban mersini ve birçok meyvede bulunan polifenollerdir ve kanser karşıtı olarak kabul edilir.

Sumak yüzyıllardır çeşitli sağlık sorunlarının tedavisinde kullanılmaktadır ve aşağıdaki durumlarda etkilidir:

Kalp hastalıkları: Sumak, içerdiği tanenler sayesinde kardiyovasküler sağlığa faydalı olabilir. Bir çalışmada, deneklerde “iyi kolesterol” seviyesinde artış gözlenmiştir. Yüksek kan şekeri: Journal of Pharmaceutical Research’te yayınlanan bir çalışma, sumakın kan glukoz seviyesini önemli ölçüde düşürebildiğini göstermiştir. Aspergillus flavus enfeksiyonları: Aspergillus flavus, bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde akciğer enfeksiyonlarına neden olur; bu kişiler AIDS hastaları ve kemoterapi görenler olabilir. Bu mantar, böbrekler ve beyin dahil olmak üzere herhangi bir organda enfeksiyona yol açabilir.

Sumağın Yaygın Kullanım Alanları

Sumak, Türkiye ve İran’da yaygın olarak kullanılan bir baharattır. Öğütülmüş sumak, pilav üzerine serpilir veya soğanla karıştırılarak meze olarak tüketilir. Sokak satıcıları, Türkiye’nin ünlü sokak lezzeti döner kebabı sumak ile tatlandırırlar.

Ürdün’de ise yerel bir baharat karışımı olan za’atar, sumak içerir. Ürdünlü aşçılar, za’atar yapmak için sumakı mercanköşk ve diğer baharatlarla birleştirirler. Sumak, salata soslarından tatlılara, hatta Bloody Mary gibi içeceklere kadar çok yönlü olarak kullanılabilir.